Het woord februari stamt af van het Latijnse februare, wat reinigen betekent. Februari, reinigingsmaand. Een natuurlijk moment dus voor het ontgiften, schoonmaken en opruimen van lijf en leven. Kardemom kan daarbij helpen. Claudia de Vos, expert op het gebied van geurpsychologie en het gebruik van essentiële oliën, vertelt hoe.
Claudia: ‘Van oorsprong groeide wilde kardemom in het Tropische regenwoud van The Cardamom Hills, een bergketen in de deelstaat Kerala, Zuidwest-India. Later, pas na 1800, kwam wilde cardamom ook in Sri Lanka voor. Elettaria Cardamomum werd ooit vanuit China naar Europa meegenomen. Van de plant worden de zaden gebruikt voor het winnen van olie. Het zaad moet heel voorzichtig en op de juiste manier worden gedroogd, omdat dan de geurstoffen het langst behouden kunnen worden. De geur van kardemom is zoet-kruidig en doet in de verte denken aan bergamot. Het is een krachtig zaad dat lang onder de grond bewaard kan blijven. Ooit ontdekten ze dat de dreun van een omgezaagde boom op de bosbodem ervoor zorgt dat kardemomzaad gaat ontkiemen. Met die klap wordt de levenskracht gewekt, zou je kunnen zeggen. Datzelfde fenomeen doet zich in onze contreien voor bij klaprozen.
Kardemom is een vluchtige geur die populair is in de parfumwereld. Hij wordt gebruikt als topnoot in zowel mannen- als vrouwengeuren.’
Verwarmen en reinigen
‘Binnen de Ayurvedische geneeskunde wordt kardemom gebruikt om te verwarmen – net als kaneel en laurier. In Chaithee is kardemom een van de hoofdingrediënten en heeft behalve verwarmen nog een andere functie: chai wordt vaak met melk gedronken, en melk veroorzaakt slijmvorming in je keel. Kardemom zuivert dat weer. Het kruid heeft in het algemeen een ontgiftende kracht. Heb je een overvloed aan giftige stoffen in je lichaam, bijvoorbeeld cafeïne, dan helpt kardemom om de rommel af te voeren.’
Conserveren
‘In tropische landen vind je bepaalde kruiden zoals kardemom ook vaak terug in gerechten vanwege hun conserverende werking. Kardemom, kaneel en kruidnagel maken je voedsel langer houdbaar. Kardemom werkt anti-bacterieel. Gebruik je kardemom samen met kaneel in voedsel of thee dan versterken ze elkaar. Kaneel is scherp in je keel en kardemom weer verzachtend (en zuiverend) voor de luchtwegen.’
Verbindend communiceren
‘Kardemom heeft niet alleen een fysieke werking, je kunt de geur ook gebruiken voor psychologische effecten, bijvoorbeeld om je geest te ontgiften tijdens het mediteren. Of stel je wilt een heldere speech schrijven, of iemand op een genuanceerde boodschap brengen, zonder giftigheid in je woorden. Ik kan me voorstellen dat kardemom je dan kan ondersteunen bij het spreken. Het zaad heeft letterlijk een openend effect – fysiek gezien op je luchtwegen, en in psychologisch opzicht voor je communicatie. Je kunt je woorden er als het ware mee zoeten terwijl je toch helder bent.’
Tribale gebruik in Laos
‘In Laos is zwarte kardemom, Amomum villosum, een van de kruiden die wordt gebruikt in de traditionele kruidenstoomsauna. Zwarte kardemom is wat minder bekend dan groene kardemom. Beide zijn familie van de gember. In zo’n stoomsauna blijf je een uur zitten, waarna je veel thee drinkt om het lichaamsvocht weer aan te vullen. De stoom van de zwarte kardemom wordt traditioneel gebruikt om aan te sterken na ziekte en na een bevalling.
Geurblokje of aromiser?
‘Wil je een geur gebruiken ter ondersteuning van een geestestoestand, dan is een paar druppels op een geursteen of tissue voldoende. Je hebt voor dat doel maar een heel klein beetje olie nodig. Als je geur gebruikt om een fysiek effect teweeg te brengen, dan kun je beter een aromiser gebruiken om de geur te verspreiden, je hebt dan meer olie nodig.’
Eigenschappen van cardamom in vogelvlucht: – verwarmend – antibacterieel – reinigend – ontkrampend – conserverend
2 x makkelijk toepassen
Chai
Drink chai om jezelf letterlijk te verwamen tijdens koude dagen. Doe flink wat schijfjes verse gember, een kaneelstokje en een thee-ei half gevuld met kardemom en kruidnagel in de theepot. Eventueel kun je er ook nog zwarte peperkorrels aan toevoegen. Deze thee is een boost voor je immuunsysteem en helpt je ook bij het verteren van vet voedsel.
Meditatie
Doe een druppeltje kardemomolie op een geurkraal (keramische, poreuze kraal) en draag die bij je tijdens het mediteren.
Beeld: Claudia de Vos. Kardemom met Eurydice die door de slang gebeten wordt (schilder onbekend).
